Date: Mon, 30 Aug 1999 19:29:32 -0400 (EDT)
From: Lazy Pocrite
Subject: BLAGUES-L: Origine du mot "Croque-mort"

Date: Mon, 14 Jun 1999 15:47:15 -0400
From: René Routhier

Connaissez-vous l'origine du mot croque-mort ? La recherche dans les
textes en vieux francais permet de trouver la reponse. 

Dans les temps anciens, pour s'assurer qu'une personne etait bien decedee,
l'usage voulait que la personne en charge de cette verification, le
croque-mort donc, morde violemment un des doigts de pied de la victime (en
general un pouce) ; si rien ne se passait, l'issue etait fatale et la mise
en terre ineluctable. 

Cette fonction de croque-mort, qui etait en fait une vraie charge, (comme
les bourreaux), se transmettait de pere en fils depuis la nuit des temps. 

Or il arriva une 1ere catastrophe : le dernier croque-mort, bien qu'ayant
eu de nombreux enfants, n'eut aucun garcon. Sa fille ainee reprit donc sa
charge, apres reunion et aval favorable du conseil des sages competent
dans ce type de question. Et seconde surprise, la premiere victime qu'elle
eut a traiter avait une grave maladie, qui l'avait conduite a etre amputee
des 2 pieds... Pire encore, la gangrene l'avait en partie gagnee et on lui
avait coupe les 2 jambes jusqu'a hauteur des cuisses. La jeune fille
examina la situation.. et mordit donc avec precaution le premier membre
inferieur qu'elle put trouver... 

Ce fut a cette epoque et dans ces circonstances, tres precisement, qu'on
passa de l'expression " croque-mort " a ... " pompe funebre " !